Em um mundo cada vez mais interconectado, os serviços de saúde mental estão se adaptando para atender às novas demandas da população. O acesso à terapia tradicional nem sempre é viável para todos, seja devido a barreiras geográficas, restrições de tempo ou desafios pessoais. Nesse cenário, a terapia online surge como uma solução que visa superar essas limitações.

Apesar de não ser uma novidade, a terapia online ganhou força durante a pandemia. Com as restrições de deslocamento e o distanciamento social impostos, a modalidade virtual proporcionou um acesso contínuo e seguro aos cuidados terapêuticos. Depois, muitos pacientes e terapeutas permaneceram realizando os atendimentos de forma remota.

O que é terapia online e como funciona

O termo terapia online se refere à prestação de serviços de saúde mental por meio de plataformas digitais. Diferente da terapia convencional, que ocorre em um ambiente de consultório, a terapia online acontece em espaços virtuais. Para isso, utiliza videoconferências, mensagens de texto, chamadas de voz e até mesmo aplicativos especializados.

O processo geralmente começa com uma avaliação inicial, na qual terapeuta e paciente estabelecem um relacionamento e discutem as preocupações. Isso pode acontecer por meio de uma videochamada, garantindo uma experiência mais próxima da terapia presencial. Uma vez estabelecida a relação terapêutica, as sessões regulares são agendadas conforme a conveniência de ambas as partes.

Modalidades de terapia online

Quando se pensa em terapia online, normalmente vem à mente a sessão por videoconferência. Entretanto, outras modalidades de atendimento psicológico também são consideradas terapia online. Elas levam em consideração os diferentes meios de comunicação digital, bem como as preferências pessoais de interação.

• Terapia por videoconferência
  A videoconferência permite que tanto o paciente quanto o terapeuta se vejam e interajam em tempo real. Ela oferece uma experiência próxima da terapia presencial, permitindo uma troca direta e visual entre as partes. Por isso, é a forma mais comum de terapia online. Esta modalidade é ideal para aqueles que buscam uma experiência mais pessoal. Assim, permite que nuances como linguagem corporal e expressões faciais sejam observadas.
• Terapia por chat
  Realizada por meio de mensagens de texto em tempo real, a terapia por chat é similar a uma conversa de mensagens instantâneas. Pode ser feita através de plataformas especializadas ou aplicativos comuns de mensagens. Oferece uma sensação de imediatismo na comunicação. Além disso, pode ser preferencial para aqueles que se sentem mais confortáveis expressando-se por escrito.
• Terapia por e-mail
  Em vez de sessões em tempo real, terapeuta e paciente se comunicam por meio de e-mails. O paciente escreve sobre seus sentimentos, pensamentos e preocupações, e o terapeuta responde com feedback e orientação. Esta modalidade permite uma reflexão mais profunda, já que tanto o paciente quanto o terapeuta têm tempo para formular suas respostas. É ideal para quem prefere escrever extensivamente e refletir sobre seus sentimentos e pensamentos.
• Grupos de apoio online
  São semelhantes aos grupos de apoio tradicionais, mas ocorrem em um ambiente virtual. Podem ser realizados por meio de fóruns, videoconferências ou chats. Oferecem uma sensação de comunidade e apoio mútuo. Assim, são ideais para indivíduos que buscam compreensão e empatia de outros que enfrentam desafios semelhantes.

Benefícios da terapia online

A terapia online está remodelando o modo como as pessoas acessam os cuidados de saúde mental. Com várias vantagens inerentes à sua natureza virtual, oferece uma alternativa à terapia presencial tradicional. 

O principal benefício está ligado ao acesso, à flexibilidade e à quebra de barreira geográfica. Por não exigir que pacientes se desloquem até um consultório, o processo se torna muito mais conveniente. Pode-se facilmente encaixar uma sessão de terapia em horários alternativos, como durante pausas para o almoço ou antes de começar o dia de trabalho.

Além disso, para muitos, viver em áreas remotas ou ter horários de trabalho irregulares pode dificultar o acesso a terapeutas qualificados. A terapia online elimina essas barreiras, permitindo que qualquer pessoa, em qualquer lugar, com uma conexão à internet, tenha acesso a serviços de saúde mental de qualidade.

Assim, os pacientes não estão limitados aos terapeutas em sua área imediata. Eles têm acesso a uma ampla variedade de profissionais, o que aumenta as chances de encontrar alguém especializado nas necessidades específicas do paciente.

O atendimento remoto também é benéfico para aqueles com deficiências físicas, doenças crônicas ou outros desafios de mobilidade podem achar difícil ou impossível viajar regularmente para sessões de terapia.

Redução do estigma associado à terapia e maior anonimato

Algumas pessoas hesitam em procurar terapia devido ao estigma social associado à busca de ajuda de saúde mental. A possibilidade de realizar sessões no conforto e privacidade de sua própria casa pode reduzir essa hesitação. Dessa forma, mais pessoas são encorajadas a buscarem o apoio de que precisam.

A terapia online oferece um nível de anonimato que pode ser reconfortante para muitos. Não há risco de ser visto entrando ou saindo de um consultório de terapia. Além disso, as plataformas online seguras garantem que as informações pessoais e de sessão sejam mantidas em estrita confidencialidade.

Regulamentação brasileira para a terapia online

Desde 2005, o órgão já autorizava a prestação de serviços mediados por internet. Entretanto, havia muitas ressalvas. Com o documento de 2018, esses profissionais diplomados passaram a poder oferecer consultas ou atendimentos psicológicos de diferentes tipos por meio das tecnologias da informação e comunicação. Entretanto, o atendimento não pode ocorrer de qualquer forma. Cabe ao profissional fundamentar se a tecnologia utilizada é tecnicamente adequada, metodologicamente pertinente e eticamente respaldada.

Foram autorizadas consultas ou atendimentos psicológicos de diferentes tipos de maneira síncrona ou assíncrona. Porém, essa prestação de serviço foi condicionada à realização de um cadastro prévio junto ao CFP e sua autorização.

Já a resolução de 2020 teve o objetivo de regulamentar a prestação de serviços psicológicos por meio de Tecnologia da Informação e da Comunicação em tempos de pandemia.

Frente à crise sanitária provocada pela Covid-19, a nova normativa flexibilizou essa forma de atendimento para evitar a descontinuidade da assistência à população durante a pandemia. A resolução ainda reforçou que o cumprimento do Código de Ética Profissional da categoria é prerrogativa para o atendimento de forma remota.

Privacidade e segurança na terapia online

A integridade da privacidade e segurança é crucial em qualquer forma de terapia. No ambiente virtual, essas preocupações são ampliadas devido aos potenciais riscos associados à tecnologia. 

Felizmente, várias medidas podem ser implementadas para garantir que a terapia online seja tão segura quanto a tradicional. As principais são:

• Criptografia e proteção de dados
  A criptografia é uma das principais ferramentas usadas para proteger os dados online. Ela transforma as informações em um código para evitar acessos não autorizados. Na terapia online, a criptografia é usada para garantir que as conversas entre o terapeuta e o paciente permaneçam privadas. Além disso, muitos provedores desses serviços adotam medidas adicionais, como firewalls robustos e autenticação de dois fatores, para garantir a segurança dos dados do paciente.
• Plataformas seguras
  Existem muitas plataformas projetadas especificamente para terapia online que são reconhecidas por seus padrões elevados de segurança. Elas são frequentemente auditadas por terceiros para garantir que cumprem as regulamentações de proteção de dados. Também oferecem recursos como salas de chat seguras, armazenamento de dados protegido e suporte técnico para resolver quaisquer problemas que possam surgir.
• Consentimento informado e confidencialidade
  Assim como na terapia presencial, o consentimento informado é fundamental na online. Os terapeutas devem informar os pacientes sobre o formato e os potenciais riscos da terapia online, garantindo que compreendam e concordem com o processo. Além disso, a confidencialidade é, e sempre será, obrigatória na terapia. Os profissionais são obrigados a proteger as informações compartilhadas durante as sessões.

Em suma, a terapia online, quando conduzida de forma ética e profissional, pode oferecer um ambiente tão seguro e confidencial quanto a terapia presencial. Com a observância rigorosa das regulamentações e o uso de tecnologias, a integridade da privacidade e segurança do paciente é priorizada em todas as etapas do processo terapêutico.